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曹操如今,的确是有些窘困。
他迫切的希望有人能够为他分担一些压力,只因袁绍给他带来的压迫感,实在是太过强大。
仅黎阳一地,便屯兵十余万。
青州袁谭也在秣兵厉马,据说也有数万大军。
此外,并州高干也虎视眈眈,有意向河东用兵……三国演义记载,袁绍集结八十万大军发动官渡之战,的确是有些夸张。可十余万大军若排列开来,同样声势惊人。更不要袁绍手下尚有骑军万余人。在这个时代,拥有万余骑兵,绝对是一件非常可怖的事情。曹操手中除了虎豹骑之外,几乎没有能够对抗袁绍骑军的力量。如此一来,他面对的压力何其巨大。
固守官渡!
这是曹操的策略。
可问题是,官渡布防尚未完成,曹操在此之前,势必要拖住袁绍大军渡河。
这是一个极为艰巨的任务,也是曹操为何要想方设法,请求刘闯自辽东出兵的主要原因。
若刘闯可以拖住乌丸人,便可以斩断袁绍的一支臂膀。
若乌丸铁骑也出现在战场上,实在是一桩无法想象的灾难。
至于以后?
曹操虽然重视刘闯,但并不畏惧。
毕竟,刘闯现在的实力实在是太弱小了,而辽东苦寒,刘闯想要发展起来,也是一桩难事。
建安五年三月末,曹操返回许都不久,袁绍命大将颜良渡河,强攻白马。
白马守将刘延,显然无法抵挡住颜良凶猛的攻势。他仓促应战,命昌豨前去阻拦颜良。同时派人向许都求援。昌豨方从东海郡来到白马,立功心切。他也想趁此机会,得曹操所重,于是便主动出击,意图击溃颜良。哪知道颜良轻骑渡河,突袭昌豨阵脚,于乱军中斩昌豨首级。
初战失利,使得刘延大惊。
他更不敢再去挑战颜良,而是命人死守白马。等待援军到达。
这白马,是黄河南岸的要点。
若颜良夺取白马,很可能会造成整条战线的溃败。特别是白马位于东郡,若如果颜良得手,则兖州必然动荡。最可怕的是。会切断青州和豫州的联系,到时候必然产生严重的后果。
曹操无奈之下,决意出兵驰援白马。
“袁绍兵多,不可硬敌。
当声东击西,扰乱袁绍耳目,令其兵力分散,而后以奇兵突袭白马。
所以。我以为此战关键,是要让白马之袁军分散兵力。我有一计,主公何不引兵至延津,而后做出要攻打黎阳的态势。断颜良退路。如此一来,颜良必分兵前来延津,到时候主公可派一悍将,轻骑出击。率虎豹骑突袭白马,则颜良必然措手不及。到时候白马之围自解。”
从战术而言,荀攸绝对是曹操帐下第一流的谋主。
或许他的大局观不似荀彧那么厉害,但是在机变和临阵谋划方面,却丝毫不逊色于荀彧等人。
就算是郭嘉,在这方面也远远不如荀攸。
曹操听罢,深以为然。
不过,他旋即露出苦恼之色,“颜良乃袁绍帐下大将,勇武过人。
此战,我可以亲自引兵前往延津,以吸引颜良分兵前来。可是,谁可率虎豹骑,去解白马之围?”
此话一出,满堂默然。
颜良乃袁绍身帐下之悍将,勇武绝伦。
曹操帐下虽然也多猛将,但是与颜良相比,终究还差了一筹。
越兮虽然善战,却非统兵之才。夏侯惇夏侯渊皆可独当一面,但若论勇武,又逊色于颜良。
荀彧微微一笑,沉声道:“司空何必为此担忧。
我荐一人,定可胜过颜良?”
“却不知何人可以胜任?”
“那关羽,有万人敌,司空对他不是一直敬重?
自他归降以来,司空三日一小宴,五日一大宴,待若上宾。此时正是请云长出手的时候,他从刘备之时,便有统兵之能。若论勇武,能胜过他的人,恐怕也寥寥无几,也最为合适。”
曹操心情顿时一松,连连点头道:“文若所言极是。”
当下,曹操立刻命人找来关羽。
关羽自从投降曹操之后,日子倒也过得舒心。曹操在许都为他配置豪宅,更安排美婢侍妾前往。关羽对此,倒是并不在意。他更喜欢在家中教导关平武艺,同时又请人教关平读书。
土山之上,关羽发现关平的洞察力不弱。
当时曹军围困土山,他便觉察到曹操的意图……武艺,到了关平这个年纪,就算是再刻苦,也进步缓慢。他底子太差,能够达到养气巅峰便已经是极限,想要突破炼神,几无可能。
既然如此,关羽觉得可以从另一个方面培养关平。
陈到之所以能够被刘备那样看重,除了他武艺高强之外,更重要的是陈到善于练兵,长于治军。论武艺,论关系,陈到根本无法和关羽张飞相比。可事实上,陈到是刘备帐下第三号人物,甚至隐隐与张飞并列。关羽觉得,关平可以好好学习兵法,也许会有不一样的成就。
这一日,他正在家中教授关平武艺,忽闻曹操相邀。
“坦之,曹操这时候找我,不知有何事情。”
关平笑道:“我听说,袁绍派颜良兵渡大河,围困白马。
昌豨被颜良斩杀,东郡太守刘延闭城不出,不敢应战……白马乃河南要地,若白马有失,则兖州必乱。孩儿以为,曹操找父亲很可能是为此事。父亲倒不必为此烦恼,若能助曹操一回,日后父亲便离开了,也不会太过愧疚。总好过这样待在家中,整日里无所事事的好。”
关羽捻须而笑,“坦之所言,正是我所想。”
当下。关羽便离府而去,直奔司空府。
果不出关平所料,曹操找他,正是为白马之战。
关羽当然没有拒绝,欣然应允。
不过,在行出司空府的时候,曹操看关羽坐骑瘦骨嶙峋,不由得感到惊奇。
“云长当世猛将,怎可无有好马?”