文天祥想起，那是他中了状元入仕之后的第二年，恰逢父亲去世，丁忧回去守孝，所以不曾晓得。他不喜论人事非，加上贾似道已是位高权重，更是无人敢提。他听罢叹道：“如此说来此人也确是军事才干啊！”

李庭芝冷冷地说：“只怕他是为了贪功而蒙蔽先帝而已。军中素有传言这厮只是杀了区区一百七十多号蒙兵，尚不足老夫的十成之一，甚至是杀了边民来充数。前方军中将领如曹世雄、向士璧等人，纷纷遭他所逼害，死的死，贬的贬。襄阳城更是数年来无任何信息回朝，守将吕文德此时是生是死都不得而知。想来定是此人从中作梗！”

文天祥抑郁地说道：“年前所征的十万石军粮，也被朝中挥霍一空！这回强敌再次杀来，前方自是缺粮，三军将士食不能裹腹，如何谈杀敌哉？现天下四处是洪涝与旱灾，百姓颗粒无收，只怕再也无粮可征也。”

李庭芝大惊，如果天下真的有洪涝和旱情，为何朝中无人议及赈灾之事？文天祥说老丞相江万里一直在外四处奔波了解民生，意欲物色能人异士，为朝廷出力。近来往来书信均是说一路上见到的都是饥荒，尸横遍野，民不聊生，令他担忧之极。

李庭芝看了看陆秀夫一眼，只见他沉默不语，问道：“秀夫，你有何看法？”

陆秀夫想了想，说道：“老丞相为国为民，长途跋涉，真是令人钦佩！但是想必有人暗中瞒报灾情，不予上报朝廷。此事极为严重，必须得提前作好准备才行！朝庭数月来调配给襄阳等地将士的粮饷确实不足，将士们挨饿必是少不了的。但奇怪的是，处处有逃兵，襄阳倒是没听说有。您也说了这襄阳从无奏折回朝，或许也是有人刻意瞒之！不如您派出些干练士卒，前往一探究竟，再作商议？”

李庭芝听罢点头表示赞赏，文天祥也感觉此人心思慎密，问道：“敢问此位是……”

陆秀夫给他行了个礼，回道：“在下陆秀夫，乃李大人幕僚。久仰文状元大名，实及天下读书人的楷模啊！请多赐教。”

文天祥叹到：“如此乱世，外有强敌如狼似虎；内有奸臣当道玩弄朝纲。如若有来生，文某宁愿选择习武，似今日之情形，便提枪上阵，沙场杀敌！”

陆秀夫听了连连称是：“文状元所言甚是！陆某实有同感，前些日子，我还特地送两位犬子前去拜师习武呢。”

广南西路，邕州府郊外。中午时分，一辆马车正在官道上徐徐走着。前边是几个孔武有力的家丁，各自带着佩力。马车的旁边是一个骑着马穿着劲装、背着长剑的英姿少年。

此时马车掀开门帘，里面坐着的正是老丞相江万里。他脸带疲态，神色很是忧虑，他对那少年说：“文秀，前面不远就是邕州了，你看大家要不要就地休息一下？”

那少年文秀应了一声，他环顾了一下四周，虽然走的是官道，但这官道也实在太小了，不足丈余，而且两边都是高山，地势险峻，一路走来数十多里路也不见有人影，直觉告诉他，此处很不适合歇息。

她就说自己并不累，让家丁们继续赶路，争取于午时之内赶到邕州府再作歇息。

江万里以为文秀为自己着想而急于赶路，他长叹道：“从荆湖北路走来、再到荆湖南路，全是干旱的土地，百姓流离失所。本以为进了广南西路会相对好一点，谁又料到会是洪涝成灾，颗粒无收！文秀啊，这走快点和走慢点，于老夫看来也无济于事啊。”

文秀说道：“老丞相您忧国忧民，文秀不懂这些大道理。文秀只是想保护您的平安，不辜负叔父的交待便是了。此处地势险峻，不知有无歹徒出没，我们还是早点赶路为好。”

江万里点点头，毕竟之前在路上也遇到过零星的劫匪，只是被武功高强的秀儿和自己的家丁们打跑了而已。

他对文秀说道：“一会到了邕州，再有两三天路程便可到达钦州府。那知州是我的一位门生，我们在钦州府稍作调整，然后就取道广南东路回去吧。”

文秀点头称好，他们此行从临安走到广南西路，已经出来数月之久。再折向广南东路回去，估计还得用上两个月时间。

道路两边的山上，树木在烈日的暴晒之下，由于缺水都搭拉着叶子，毫无生机可言。山谷很是寂静，连一声鸟儿的叫声也没有，静得让人觉得害怕，只听到大家不紧不慢的的马蹄声。

文秀突然神情紧张地向家丁们打了个手势，示意他们迅速找地方隐蔽起来，她跳下马来，伸手将马车里的江万里身子压低，并顺势抽出了背上的宝剑，神情紧张地守在马车前！

大家刚隐蔽好，只听嗖嗖声响起，从山坳处飞出一簇簇利箭，密密麻麻的，直朝他们射来！大量的箭直冲马车射来，看得出来对方意欲取车中之人的性命方罢休。家丁们拼命挥刀挡箭，那箭雨极为猛烈，片刻之间满地都是箭。

文秀听到有几支箭带着响声、势大力沉的来势凶猛，直射向马车窗口。他心中大惊奋力挥剑，只听当当作响，将来箭如数击落。但是他只感觉一阵疼痛，原来他只顾着江万里的安危，一不留神左肩已是被射中了一箭！

箭雨刚停下，他还没缓过神来，旁边山坳处冲出一大队人马，个个蒙着脸，挥舞着大砍刀，朝他们杀来！