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第一零一章 义真之死

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第一零一章 义真之死

中平元年二月,皇甫嵩奉旨征讨颍川反贼。

征调北军五校(屯骑、越骑、步兵、长水、射声)与三河(河南、河东、河内)骑兵,共六万多人集结于管城,并于二月十三日和右中郎将朱儁相约分兵出击。

朱儁部走陈留、谯县,直奔南阳;而皇甫嵩则出击颍川,以期吸引黄巾军的注意力。

刚过四十的皇甫嵩,祖上曾担任度辽将军,是正经的军人世家出身。

性情刚烈,更嫉恶如仇。在进入颍川之后不久,就与黄巾军波才一部人马相遇。

双方在颖水河畔,展开了激烈的撕杀。

苦战近十日的光景,皇甫嵩终于大败波才,取得了进入颍川后的第一场大胜。

颖水河畔,残阳如血。

无数具死尸叠摞在那里,战马凄厉的哀鸣,在战场上徘徊,似乎在寻找已经丧命的主人。

皇甫嵩登上了一处高岗,眺望远方。

面颊如同刀削斧劈一般,棱角格外的分明。风中带着一股刺鼻的血腥味,但却又让皇甫嵩感到非常的舒服。已经很久没有闻到过这样的味道了,好像又回到了在边关和异族作战岁月。

这一次,也许是他一生中最后一次机会。

皇甫嵩心里很明白,如果不是太平道造反,他说不定现在呆在何方,当个清闲的小官吧。

骨子里是看不起朝堂上的那些官员,尸位素餐,整天的在算计来算计去,却偏偏没有人为皇上,为大汉国考虑过。又做了一个深呼吸,皇甫嵩开口:“军司马何在?”

“末将在?”

“命令大军停止打扫战场,继续向宛县进发。我要在十日之内,抵达宛县。”

“喏!”

军司马立刻下去传达命令。

皇甫嵩却在依然站在高岗上,斜阳中,如同一棵笔直苍劲的古松。

宛县啊……从二十天前就失去了消息。据说整个南阳都被反贼攻破,不知道宛县如何?

皇甫嵩不能不感到忧心忡忡,虽然他从未在手下面前表现出什么情绪。

宛县有大将军的家眷,据说大将军的父亲,何老太公目前仍居住在宛县城中。如果宛县被反贼攻破的话,只怕身为皇亲国戚的何府,当然只不过是个外戚,也难以保全。

离开洛阳之前,何进曾专程上门拜托皇甫嵩。

如果是皇甫嵩对何进这个人并不是很看在眼里的话,那么太傅袁隗的话,他却不能不听。

“义真啊,遂高是我们清除宦阉的关键。如果我们能救出他的父亲,想必遂高定然会对我们感激万分。所以,老朽恳求你,不惜一切,务必要保证何太公的安全。”

可以看得出来,袁隗的确是很在意宛县。

当然他并不是在意宛县的安危,而是在意宛县城中的某一个人。

都这个时候了,还在算计?皇甫嵩心里要多腻歪有多腻歪,可偏偏又无法拒绝。

******

按照皇甫嵩的计划,反贼的主力既然已经被击溃,那么十天内定然可以抵达宛县。

可谁都没有想到,波才大败之后,在短短的几天里再次集结了数万人马,挡住了皇甫嵩的前进道路。不得不说,北军五校作为中央常备军,其战斗力非常的惊人。

而波才的人马大都是临时聚集起来的乌合之众,双方才一接触,很快就落了下风。

随后,河内骑兵自两侧迂回出击,令波才再一次大败。

在颖水河畔丢了几千具尸体以后,溃散而去。波才在亲军的拼死保护下,逃出生天。

好了,两次大败,想必黄巾军也应该明白双方的差距了。

就在皇甫嵩整备人马,正要下令急行军的时候,波才又一次出现了,带着上万重新集结的乌合之众。

“蝼蚁,这些该死的蝼蚁!”

皇甫嵩终于怒了。

两次大败你们,两次懒得理睬你们,这些该死的蝗虫却不知死活,一而再,再而三的出来送死。好吧,既然你们想死的话,那我就成全你们。

皇甫嵩率军出击,大败波才于颖阴城外。

不过这一次,他不准备在放过对方了。命令五校人马在颖阴就地修整,而后带着八千三河骑兵乘胜追击。这一次,无论如何都要把这些蝗虫消灭,省的再出来惹麻烦。

波才带着人马,惶惶如丧家之犬。

沿着颖水仓皇逃窜。一路上几乎得不到任何的修整,刚喘口气,后面的骑兵就追上来。

咬着牙继续跑,波才在心里把褚燕的祖宗十八代骂了一个遍。

打仗就打仗,哪有那么多的弯弯绕?三战下来,上万名黄巾军横尸颖水河畔。虽然这些人大部分是波才临时从颍川地区召集起来的人马,并非是他本部嫡系。可不管怎么说,大家都是教友,大家都是苦哈哈。死了这么多人,褚燕就不心疼吗?

波才这个人,有点憨直,心眼儿也不算多。

奉命听从褚燕的调遣,他是有点不舒服。不过为了天公将军的大业,这不算什么。

故而,很痛快的就把手中的人马交给了褚燕。

他自己则带着临时召集起来的乌合之众,拼命的阻拦皇甫嵩。

用褚燕的话,“波才将军,你的任务很简单,就是给我激怒皇甫嵩,不惜一切代价的激怒皇甫嵩。损失多少人马不重要,重要的是你能不能把他带到饮马河畔。成功了,你首功一件;但如果失败了,就休怪飞燕军法无情,你到时候别怨我。”

饮马河,饮马河……

波才跑了一天两夜。后面的皇甫嵩依然如影随形的跟着,大有不取他性命誓不罢休的意思。

“距离饮马河还有多远?”

“渠帅,在往前二十里,就是饮马河了!”

已经疲惫不堪的波才闻听,顿时精神振奋,“告诉兄弟们,再加把劲儿,我们快安全了!”

皇甫嵩率领八千骑兵一路追击,斩杀黄巾士卒多不胜数。

眼看着就要追上波才,可没成想在抵达饮马河的时候,发现在河对岸有一座黄巾军大营。波才带着残兵败将,躲入了营内。弄不清楚对方有多少人马,不过看样子,人数应该不算太多。也许这里就是黄巾军的一处聚集地,正好把它消灭掉。

不过天已经很晚了,手下的骑兵一路追赶,也都显得很疲惫。

对方大营看上去,已经有了准备。皇甫嵩在思忖了一番之后,决定临时安营扎寨,在天亮之后发起攻击。把这些蝗虫消灭了,想必往宛县去,再也不会有阻碍。

于是,八千骑兵临时搭箭了营寨,在饮马河另一边修整。

对岸的营地里,时不时的会有鼓声响起。应该是反贼在召集人马,商议对策吧。

皇甫嵩并没有在大帐中休息,而是站在河畔,看着对岸灯火通明的营地。

当愤怒的情绪过去之后,他开始隐隐感到有些不太对劲。反贼的主帅难道是傻子吗?

明知道打不过我,却偏偏要送死。

如果换做是我,肯定会放主力过去,然后不断的袭扰他们的后防线,破快粮道。

颍川如今已经成了反贼的乐园,官军大都缩在几个坚固的城市中,不敢出来。

也就等同于,朝廷的人马在进入颍川之后,粮道就变得很危险。如果没有袁隗的命令,没有何进的请求,皇甫嵩是绝对不会理睬冒然出击。相反,他会步步为营,扫平颍川地区的反贼主力之后,再向宛县进发。可惜现在,他只能冒险进军。

不对,这里面好像有问题。

皇甫嵩蹙眉看着对岸的营地,又看了看水势很平缓的饮马河。

奇怪,饮马河的水怎么这么少呢?

“来人!”

皇甫嵩突然想到了什么,立刻唤来手下的将领,“你带人去对岸的营寨看一下。”

那将领打了一个哆嗦,“将军,你的意思是偷袭敌营?可他们都还没睡啊!”

“让你去你就去,不要那么多话!”

军令难违,那将领就算有一万个不情愿,也只好点齐人马,偷偷的趟过了饮马河,直扑对方的营寨。河水只有马腿膝盖那么深……皇甫嵩心里一咯噔,似乎明白了。

“全军集结,全军集结!”

心中意识到上了当,皇甫嵩大声的叫喊。跑了一整天的士兵们,迷迷糊糊的睁开眼睛,一边上马,一边暗自咒骂皇甫嵩。可皇甫嵩这时候也顾不得许多了,大声的催促。

几乎是在同时,那过了河的将领在逼近对岸营地之后,发现对方并没有什么反应。

心里奇怪,一咬牙,带人就冲了过去。

营寨大门是虚掩的,门口站着两个卫兵。骑兵冲击过去,砍下了那些卫兵的脑袋才发现,竟然是两个草人。心中意识到有些不妙,将领冲进了营地。

只看见到处都点着火把,营地中间有一圈战鼓,上面吊着羊。

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