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袁首辅当初果断的站了昭宁帝，就是畏惧昭宁帝手中的兵权，否则他也乐意架空个皇帝玩玩。别说他这样做官做老了的人，就是庭芳，也一样在权力上与昭宁帝不停的斗争。迄今为止，江西与安徽，昭宁帝都得依靠庭芳的去控制。也就是他们志同道合，无所谓罢了。
军权，到底有多可怖？一个日夜审讯结束，再一个日夜，相关涉世人员及家眷尽数落网。八百里加急的信件发往各省，拘拿被父兄上峰牵连的人，例如远在广西的陈季常，例如站错队的淮扬知府。他们不会被运回京城，谋逆大事甚至不需要再走过审的流程，锦衣卫抓到当场格杀，家眷分送到各个国企，只需拿罪官头颅与国企的回执复命。军事上强大的控制力是昭宁帝即位的基石，袁首辅确实想不明白，为什么非要逼的一个早就能屠杀但却不愿屠杀的皇帝终是选择了屠杀。
诏狱早已放不下，刑部大牢也挤的满满当当。横竖是要砍的，许多家眷索性一根绳子绑了，串起来扔在他们自家院子里，由锦衣卫看守。正值冬天，养尊处优的官眷们在惊吓与寒冷中，当夜就冻死了无数。锦衣卫也不管，即便是冻死，过二日该拖去砍头的照例要砍。行刑不单是处罚，更是教化与威慑。哪怕是活活冻死的全尸，也别指望保留。
大雪纷飞中，一辆马车停在了刑部大牢的门口。陈氏带着胡妈妈高妈妈并陈谦之妻李氏与其子陈元敏往牢内走去。刑部的衙役陪着笑脸，在前引路。蜿蜒走到牢房内，出乎意料的干净，还有几床薄被。是庭芳打过招呼了么？
陈氏快步走到栅栏前，看着盘腿坐在稻草编织的蒲团上的姜夫人，眼泪扑扑的掉：“娘……”
李氏与陈元敏，亦是抓着栅栏，看着杨安琴哭。李氏不在砍头之列，但得去纺织厂劳改，仗着陈氏的关系，才能来与婆母告别。她其实更想见丈夫陈谦，可是她都不知道陈谦在哪里，更不敢同陈氏提。
姜夫人没什么表情，缓缓道：“都是你那好闺女干的好事。”
陈氏顿时说不出话来。
姜夫人道：“家去告诉你那好闺女，下回碰到这种自以为是不长眼的东西，趁早砍了，省的害人！”
陈氏有些震惊的看着母亲，她……是在说父亲？
姜夫人长吁一口气，道：“我到被锦衣卫撞门的那一刻才知道，他跟陛下，不止政见不合。他就看着首辅那位置眼热，以为踮起脚就能够着，便死命的踮，也不看看脚底下的砖头稳不稳！就似那下了场的赌徒，输红了眼，只想着翻本，老婆也当了、房子也当了，连胳膊肘都当了！下回你家还有这等亲戚，要么就给撵出赌场，摁着他一世出不了头，要么见他下了场先给砍死！省的祸及家族，才算是太傅照看亲戚！”
陈氏听得此话，又哭出声来。
杨安琴含泪道：“阿满休哭，嫂子有事求你。”
“大嫂……”
杨安琴指着陈元敏道：“不看你哥哥，就看陈谦，这是他唯一的血脉，求你照应一二。便是长流，也劳你寻个家人送送。”
胡妈妈哽咽着道：“郡主上本求情，十岁以下幼童，许其跟随生母在纺织厂里劳作。”
姜夫人也渗出泪来：“好太傅！”若真有魂魄，我死了会保佑你的。
杨安琴走到栅栏边，摸着孙子的小脸蛋道：“好孩子，你要听娘的话，别给娘裹乱，知道么？”
陈元敏哭着应了。
姜夫人冷静的道：“大奶奶，你是读书识字的人，切记别丢下孩子的课业。要教他读书识字，更要教他为人处世。”
李氏哭道：“罪臣之后，读书识字有何用？”
姜夫人看向陈氏：“太傅总需幕僚，我没别的遗愿，将来望你替侄孙说个情。”
陈氏点头。
姜夫人又问：“你要在纺织厂呆多少年？一辈子？孩子呢？”
李氏抽噎着道：“我十五年，哥儿十年。原该今日就去的，姑太太带我来了。”
姜夫人正欲说话，一声清脆的童音响起：“太姥姥！”
竟是徐景昌带着徐清而来。姜夫人腾的从地上站起，三步并作两步的走到栅栏前：“清哥儿！”
徐景昌淡淡吩咐：“开门！”
狱卒麻溜的掏出钥匙，打开了牢门。徐清蹿了进去，扑到了姜夫人怀里：“太姥姥，我好想你！我好久没见你了！”
姜夫人方才忍住的眼泪，唰的落下。紧紧搂住徐清：“我的哥儿，又长高了。”两家交恶，她只能在去别人家吃酒的时候，要求陈氏带着徐清，才能见着。早知有今日，她才不会管丈夫的禁令，便是日日去定国公府瞧了又怎样？她年轻的时候，忙着侍奉公婆，忙着周旋妯娌，自己的儿子也好，孙子也罢，都没有好生照看过。唯有徐清，唯有徐清……
徐清搂着姜夫人的脖子道：“太姥姥，爹爹说你要出远门，你别去好不好？”
姜夫人老泪纵横，她一把年纪了，并不很怕死亡，可是她痛她的儿孙。摸着徐清的小脑袋，谢徐景昌能在最后的关头，把幼小的孩子带到牢房这种污糟的地界。得要多少谎言，才能哄住孩子不会疑惑此地的阴森？打扫的再干净，依然是牢房。或许徐清会单纯的被天牢环境所惊，更或许被大人们极力掩盖的真相吓住。徐景昌的厚道，让姜夫人更加痛恨丈夫。平复了下情绪，不欲唬着孩子，姜夫人慢慢的解释道：“京里的天太冷，太姥姥受不住，太姥姥去南边儿养老。”
徐清天真的道：“那我长大了去南边儿看你！”
此言不吉！姜夫人忙道：“哥儿要读书习武，休想着同老人家一般享乐。待你老了，不消干活儿了，再来南边儿寻太姥姥耍，好么？”
徐清点头：“那太姥姥要等我，不能忘了我。”
姜夫人笑着亲了亲徐清：“不会忘，忘了谁都不会忘了你。”
徐清扬起一个大大的笑脸：“我也不会忘了太姥姥的。”
姜夫人伸出手来：“我们拉钩。”
徐清伸出小手，一老一小的小指扣在一处。陈氏在旁看着哭的不能自已。
徐景昌又道：“我是来接陈恭的。”
杨安琴瞪大眼。
徐景昌道：“太傅救驾有功，陛下欲册封公主，她以爵赎命，求陛下放过陈恭。”
杨安琴道：“那她的郡主呢？”
徐景昌的道：“公主还未册封，只能以郡主赎。只陛下不舍得，又怕同朝臣不好交代，对外说是用公主赎了。”
公主与郡主，差的不止是品级。公主属于皇家，郡主只是宗室。杨安琴颓然的坐在地上，捂着脸大哭，四丫头，舅母谢谢你，真的谢谢你！谢你救我儿子，来世结草衔环，必不相负。
一直以来，徐景昌都很喜欢泼辣的杨安琴，那个在他一无所有时，给他零花钱的、一表三千里的姨母兼姑母。被人同情的滋味并不好，可是无助的时候，最需要的是同情。
吩咐狱卒照应姜夫人与杨安琴，是能做的全部。至少保证她们临死前不受折磨。连续几个日夜的工作，加之担忧庭芳的身体，徐景昌很是憔悴。姜夫人怎么也抱不够徐清，却是知道天下没有不散的筵席，强行止住的哭意，堵的她嗓子生疼。沙哑着声音道：“这里不好，姑爷带孩子回去吧。”
姜夫人年轻时还有些严肃，到老了只剩慈祥。在南昌时，没少照顾徐景昌一家。徐景昌梗了半天，叫出了一声姥姥。
姜夫人挥挥手，不想再说话。徐清被带出了牢房，被徐景昌牵着，一步三回头的往外走：“太姥姥，我会使人给你送好吃的，你也别忘了给我好吃的！”
姜夫人郑重的点头：“好。”
徐清又喊：“你得闲了要来看我。”
姜夫人道：“我有时候夜里来看你。”
徐清灿烂的笑了：“好！我等你。”
“嗯。”
陈氏又去看了陈谦，得知陈恭获救，陈谦平静的道：“四妹妹想的周道，我已有后，他却还未婚。虽戴罪之身，还是厚颜求姑母替他寻门亲事。不求门第才华，能瞧的上他的便是。”
被放出来的陈恭，一字一句的道：“我会照顾好侄儿。”
陈谦道：“你且照顾好自己吧，我才不信你。”
“大哥，你信我！”
“滚！我不信你，打小儿就没省心过一日，你老老实实听话就行！我儿子才不用你照顾。”又看向李氏，“十五年不算长，我们家的四姑奶奶，没准还能提前捞你出来。那时你才三十几岁，寻个好人家嫁了吧。我今日脸皮厚到底，一并求姑母垂怜。还请姑母切勿忧伤过度，长命百岁，替侄儿看顾妻儿。”说毕，起身跪下，冲陈氏磕了三个头。
陈氏哭着点头：“我会的，你放心。”
“谢姑母。”
李氏摇头道：“我不嫁，我替你守一辈子，我死了要跟你埋在一起，生生世世都不分离。若非有孩儿，我宁愿跟你去。”
陈谦伸手抚过妻子的脸：“别说傻话，你心里记着我就成。”
“我从不说傻话。”李氏道，“我们来生再做夫妻。”
“好。”
“君子一诺千金。”
“一诺千金！”
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庭芳烧了四天，终于扛过了感染大关，活下来了。只人又瘦了一圈，王太医郁闷的道：“郡主，光救您我就能写本书了。”
庭芳虚弱的笑：“谢您数次救我。”
王太医笑笑：“都谢您救了陛下呢，不然朝堂被那起子贪官祸害一气，咱们也没活路了。”太医侍奉的是皇族，若严鸿信成功，严皇后必然执掌宫务。作为下属，谁不想要个利索的上司？还是秦王妃管理下的日子舒坦啊。
庭芳叹了口气：“我在乾清宫住了四日，将来那起子人不定怎么编排我呢。”后世的导演，是打算拍她收了昭宁帝与徐景昌俩后宫呢？还是打算拍昭宁帝收了她跟徐景昌俩后宫呢？明明是走正剧路线的，以后八成要走言情剧路线了，肝疼。
说话间，李初晖进来了。眼圈红红的，爬上炕就扑到庭芳怀里：“太傅……”
庭芳忙问：“怎么了？”
李初晖抽泣着，她委屈的想死的心都有。就方才，她的父皇下旨，废黜了她的母后。坤宁宫被清空，五皇子移交至瑾妃手中。的确没有人会慢待她，可是她敏锐的察觉到宫人看她的眼神已有不同。她的胞弟绝无可能继承皇位，她父皇的目光会逐渐转向继承人。她不知道父亲会不会迁怒她，她必须讨好太傅，讨好一个原本应该朝她行礼的臣子。
李初晖几乎一夜之间长大，退去了孩童的天真。她不再是皇后所出的嫡女，她的母亲不会再被人提及。罪不及出嫁女，然而哪里又真能不及出嫁女？没了一半臣子的朝堂，父皇会忙的顾不上任何人，包括她。
泪眼望向庭芳，作为公主的尊严，她说不出讨好的话，咬着嘴唇，一言不发。孙太监有些急，却不敢表露分毫。心中默默道：公主，现在不是使性子的时候！
庭芳挺喜欢李初晖的，聪明好学，礼仪也不错。有些傲，然而人家是公主，不傲才怪。故温言问道：“怎么了？”
李初晖梗了好久，才道：“我母亲被废了……”
庭芳苦笑：“大公主，我外家也快死绝了。”
李初晖：“……”
庭芳道：“没法子不是。陛下不是心狠的人，过两日殿下再去求陛下，勿令宫人欺辱令堂即可。秦王妃是个妥当人，殿下放心。”
李初晖瘪着嘴，伏在庭芳身上继续哭。
庭芳心生同情，这倒霉催的公主。昭宁帝带着徐景昌进来时，就见这幅景象。昭宁帝把李初晖拉起来：“太傅养伤呢，有什么难过的，找父皇哭吧。”
“父皇……”
昭宁帝叹道：“父皇不会刻意欺负你母亲的，她是傻了点儿，但此回与她无关。只是不能由着她再做皇后。”
李初晖问：“您还立后吗？”
昭宁帝道：“不立，皇后太贵，养不起。”
徐景昌与庭芳：“……”
昭宁帝搂着女儿坐下，对庭芳道：“事儿办的差不多了，你们两口子家去歇几日。翻年过去是春耕，昏天黑地的忙。你们俩再别想着家的，家里两个孩子若是不放心，就带到宫里来。还有五皇子，也该开蒙了。上书房里你是没功夫管的，且暂时挂在那处，我另择人来管。我明年就三十岁了，所谓男进女满，我该在今年算整生日的，当时兵荒马乱的没顾上。趁着有这个由头，明年一期恩科。我想了两日，横竖都已经杀成这样了，索性科举一并改了。就按之前说的，学唐朝，分科取士。你觉着呢？”
庭芳道：“那便在数学之外，还加他要考的那处的知识。例如考工部的，就要徐都督出些题目；考户部的，数学要求与靠吏部的便不能相同。管农事的得考农学，去兵部的得靠兵书。省的专业不对口，尽胡闹。”
昭宁帝道：“容易泄题。”
庭芳道：“出题的择信得过的，泄题视同谋反，砍他全家。”上升通道是一个国家发展的基石，谁堵弄死谁。
昭宁帝道：“你在江西就是这么搞的，我知道，照搬江西的吧。还有女科，世间识字的女子太少，头三届女子单独招考，各部门必须留足比例。次后在混做一处吧，总要人看得到甜头，才愿在女子身上砸钱。”
好一记釜底抽薪！你不听话？行！给我滚！我用女人干活，看你们怎么办！
昭宁帝还欲往下说，庭芳忙止住：“陛下，你想累死徐都督吗？”
昭宁帝才惊觉徐景昌已连轴转了整四日，赶紧道：“我闭嘴，你们先回去。”
李初晖道：“我想去太傅家玩。”
昭宁帝道：“下回吧，别裹乱。”
李初晖道：“我不裹乱，我要寻晗哥儿玩。”
孙太监轻轻吁了口气，讨好父母最好的方式，就是讨好他们的孩子。大公主总算想明白了。
昭宁帝道：“过几日晗哥儿进宫来玩。”
李初晖只得应了。
庭芳虽然睡的不好，但总归是休息。回到家中，先叫徐景昌去睡，自己则是问豆子：“我娘呢？”
豆子道：“太太昨日去接了陈五爷，回来就病了。才吃了药，正睡着。”
庭芳又问：“陈恭呢？”
“在太太屋里侍疾。”
庭芳道：“他会侍个鬼，叫他来，我有事吩咐。”
豆子应声而去。不多时肿着眼的陈恭进来了，今日开始公开处决，陈家是首犯之一，此刻只怕家人已命丧黄泉。立在炕边，眼泪在眼眶里打转儿：“四姐姐……”
庭芳道：“你不能留京，趁着我在家歇着，我教你测绘。数学书都仔细看，拼命去看。测绘我懂的不多，全凭你自己依仗着数学去研究。你还有三个活着的堂兄，一个活着的侄儿。罪臣之后是没有出头日的。我指条路给你，你年后就去江西，去画舆图，精确的舆图。待朝堂腾出手来，我再派人去协助你。现在，你下先手，带着你三个堂兄，跋山涉水的去做。只要你能画出两个省。我能让你脱罪。”
陈恭惊愕的看着庭芳。
庭芳道：“你们大哥死了，你们哥四个，有义务替他的儿子踩出一条道儿。生活上我自会照应，他的前程，就靠你了。”