桑祈笑而不语，愉快地踮着小步走了。耽误这么一会儿的功夫，再抬眼看，又不见了晏云之的踪影，只见卓文远正在不远处玩味地凝视着自己笑。

便走过去，在他肩膀上拍了一下，爽快道了声：“谢啦。”

卓文远端着一杯晶莹剔透的玉楼春，笑答：“罢，罢，也没帮上忙。”

回忆起真正帮自己解围之人的倜傥仙姿，桑祈无意识地低眸，抿着唇笑了笑。边坐下来悠然晃着腿，边四下张望，嘀咕着：“你看见没，刚才晏司业好有范儿，这会儿人哪儿去了，我还没跟他说声谢呢。”

言罢挑眉一笑，有些得意地对他道：“我就知道，他不会见死不救。”

没想到这句话当真把卓文远逗笑了。不是那种狡诈得难辨真假的讪笑，而是真正的大笑，笑了好一通才揉着发酸的脸颊，哀其不幸怒其不争地摇头道：“桑祈呀，桑祈。”

“怎么？”桑祈对他这反应很是不解。

卓文远毫无预兆地抬手在她的脑门上狠狠戳了一下，戏谑道：“你在想什么呢？你以为晏云之今天来，是专门为了帮你，对你有意思了？”

“瞎说，我才没！”桑祈面上一烫，急忙反驳。

只见卓文远又笑，连连摇头，勾了勾手指头让桑祈凑近些说话。

“他今天是心情好，但不是因为你，而是因为……苏解语回来了。”边说边扳着桑祈的肩膀，让她的身体转了个角度，一抬手，修长的食指指向远处，在她耳边暧昧低语。

桑祈顺着他的指尖看去，只见一众世家公子小姐中，出现了一个陌生的身影。

那女子身形清瘦窈窕，着一袭素净的雪白长纱，面上未施粉黛。天然无雕饰的远山薄眉，纤细而舒扬，质秀而恬淡。唇如桃瓣，齿如瓠犀，笑起来宛若新月出云霭。玉颈修长，腰肢曼妙，娴静而立，宛若星子浮云端。

最引人注意的，还要属那双明眸善睐的眼睛，波光潋滟，如同一泓清泉，带着深谷幽兰的奇芳，崖下深涧的甘甜，出离尘烟的清凉，盈盈地，流入见者心里。

桑祈从来没有见过如此美丽动人，不可方物的女子，更难得的是她美得清澈大方，不流于艳俗，只觉只消一眼，便被她吸引了过去，无法自拔。

同样被那人吸引的，除了桑祈还有宋佳音。

想来她们应该是熟人，宋佳音一见她，赶忙凑了上去，上前拉着她的衣袖，笑意盈盈地说着什么，看得出来因为她的出现很是高兴，连跟桑祈斗气都忘了。

也许说了两句，又想起来，瞥向桑祈这边，努了努嘴，又凑近些，靠近她耳边表情不喜地说着什么。

桑祈觉得，免不了是关于自己的坏话，正觉得无趣，要收回视线，便看那名女子也用带有几分探询意味的目光向她看来。视线相触，对方先微微颔首，友好地笑了一下。

桑祈也就没马上避开，同样礼节性地点了点头。

而后一转身，刚要开口问，卓文远已经默契地开始解释：“苏家和晏家是世交，一直以来都有联姻的传统。虽然还没有正式的订婚落聘，但全洛京人都知道，晏云之和苏解语的亲事是板上钉钉的事。只不过苏解语三年前自请清修，为祖父守孝，现在才回来，也就拖到俩人都这把年纪还没定下。”

他说着勾唇笑笑，挑眉问：“你看，今日一见，才知什么叫郎才女貌，天作之合，对不对？”

桑祈听着，若有所思地点点头，琢磨道：“所以，晏云之不肯收荷包，不肯答应邀约，并非存心跟我过不去，也不是故作清高，而是真有守身如玉的理由来着？”

卓文远半倚在雕花黄杨木椅上，不置可否地笑。

桑祈便觉胸中一直绷着的一口气泄了下去。就像眼见着擂台的彩头，摩拳擦掌，兴致勃勃地冲上去，历尽千辛万苦，终于到达杆顶，却被现实无情地打了一巴掌，发现那彩头只是自己的幻觉，实际根本不存在一样，失望与沮丧无可言说。声音也低了几分，轻叹一声：“所以，你们每个人，都早就知道会是这样的结果了。这个赌约，不管我怎么努力都没有意义，注定会输？”

言罢忽然觉得自己很可笑，自嘲地哂道：“那我花费那么多工夫，又到底是为了什么？”

她越想越气闷，郁结难舒，不甘地回头捶了卓文远一下，嗔道：“不够朋友，不够朋友，你这讨厌鬼，为何不早告诉我？”

“早告诉你有什么用，你都已经应下了，还会放弃吗？”卓文远摊摊手，说这话的时候倒是一脸坦然。

桑祈一时语塞，竟无从反驳，瞪了他一眼不说话，低着头摆弄袖口。

大约见她情绪低落，实在有几分可怜，卓文远抬手拍了拍她的肩膀，凑近她的耳朵，戏谑道：“这是为了让你长点教训，知道这世上有些事情，是不管你再怎么认定，再怎么努力，都改变不了的。你那不撞南墙不回头的性子，也是时候收收了，太不适合洛京。”

“一边去。”桑祈还在气头上，不耐烦地推了推他。

“哈哈。”卓文远大笑两声，爽快道：“好了好了，别生气，只是个善意的隐瞒而已，无伤大雅嘛。你看，这不还是顺利解决了？走，请你喝酒去。”说着拉了桑祈的手，便自顾自地牵起她往人群外走。

桑祈原本惦记着要对晏云之说声谢，此时却满心被难以名状的失落占据，也就将此意暂压不提，从卓文远温热的掌心中抽出手，跟着他离去了。

一路上各式各样的灯笼，在街上弥漫着喜庆祥和的暖光，将两人一高一低，并排而行的身影拉得很长很长。

还没到酒家，宫门方向便传来阵阵轰隆巨响，继而头顶一片噼啪脆响，抬眸望去，漫天火树银花。

桑祈长在边关，没在洛京过过年，第一次看见这样的风景，不由驻足遥望，眸里倒映着流光溢彩。良久后，也忘了刚才还在闹别扭一事了，忍不住笑着扯卓文远的衣袖，抬手指点评论，评价哪个特别好看，哪个特别抢眼。

卓文远温然立在一旁，微笑着附和点头，眸光也随着夜空的忽明忽暗，明明灭灭。

嘈杂喧哗声中，他突兀地问了句：“关于嫁给我的事，你有没有再考虑考虑？”

桑祈听不太清楚，扬声问：“你说什么？”

他一低头，对上身旁少女盛满喜悦光华的眼眸，刚要出口的话又咽了回去，再开口就变成了：“我说，等下想吃什么？”

“庆丰楼的包子。”桑祈笑眯眯道，“别说，中午就没吃饭，还真是饿了。”