第二天送走闫默,褚清辉花了小半上午，听管事汇报最近府中大小事务以及账目。

如今府里就她与闫默两位主人，又才开府没多久，管事每五日一汇报,报来报去,都是些琐碎小事,褚清辉听得意兴阑珊。

紫苏见她兴致不高,便在回话间隙问那管事:“我昨日听闻，西边园子有颗十分茂盛的枣树,这两日果子熟了,准备将枣子打下来是不是？”

褚清辉头回听说这个，好奇问:“什么枣树？”

紫苏道:“奴婢也是道听途说,据传那枣树是数十年前一位名士种下，历经风雨,如今长得枝桠虬结,叶茂非凡。建咱们公主府时,工部的大人就给陛下上书，询问该如何处置这颗枣树。陛下感念其生长不易，便留了下来,如今九月，正是果子成熟的时节。”

“还有这回事？我竟不知道。”褚清辉新奇，坐正了身体，问那管事:“枣子打下来了吗？”

管事忙道:“回公主的话，还不曾,小的正准备今日着人摘下。”

褚清辉喜道:“那就现在吧，你去叫几个人打枣子，我也瞧个热闹。”

管事忙退下安排去了，他也是个机灵人物，知道公主想瞧个新鲜好玩，便故意不使唤那等熟手去摘枣子，特地找了几个半大孩子，叫他们一人拿一根长竹竿，在枣树下敲敲打打。

褚清辉见那些孩子手提大篮子，举着比身体长得多的竹竿，一个个踉踉跄跄嘻嘻哈哈，圆脸上带着红晕，憨态可掬的模样，果真看得十分开心。

四五个孩子玩一般打了半个时辰，终于集满一篮有青有红的枣子。

褚清辉亲自从里头挑了个头最大最熟的，装在匣子里，命人送入宫先给帝后太子等尝个鲜。之后又叫宫女洗了一碟，自己吃了两个，其余的赐给在场众人分吃。

管事见她得了趣，之后才叫熟手将枣子都打下，一枣树总共打下三百余斤果子，可以说是硕果累累。

褚清辉只爱玩，若让她吃鲜枣子，反而吃不了几颗。那些枣子她让紫苏挑了些品相好的，给交好的几府人家送去，虽然不值几个钱，可她第一年开府就遇上丰收，也算是个好兆头，想让别人一起沾沾好运，剩下的则分给府中下人。

她心情好，又想起开府后还未赏过众人，便趁此机会多发了一个月月钱，这下满府的人都如她一般高高兴兴了。

午膳过后，褚清辉小睡醒来，靠在软榻上百无聊赖的掰着指头数了数，发觉今日是林芷兰回门的日子。

她正在心里盘算着，什么时候去张府拜访一趟合适，紫苏就来报，林芷兰与张志洲求见。

褚清辉意外之余，赶紧命人将他们带到正厅，茶水伺候，自己换了一身衣裳，才出去见客。

厅堂里，林芷兰一身新妇人打扮，面上妆容也比往日明媚几分，她垂首喝了口茶，才将茶盏放下，一旁就伸过来一只手，覆在她手背上，还轻轻摸了一把。

林芷兰心头一颤，忙缩回手，差点连茶水都带翻了，心中又是羞涩又是无错，根本不敢与身旁的人对视。

罪魁祸首却嬉皮笑脸，伸出手来还准备故伎重施。

林芷兰只得小声道:“表姐快来了。”

“没事的，我连脚步都没听见。”张志洲又要来拉她的手。

大白天的，不远处还有宫女垂手侍立，林芷兰哪好意思跟他拉拉扯扯，忙侧身躲开，羞得俏脸通红，“你别这样……”

张志洲眼也不眨的盯着她，满脸垂涎的模样。也难怪他如此，十七八岁的毛头小子，正是精力旺盛的时候，一朝娶到了心心念念的美娇娘，正是新婚热乎着，只恨不得时时刻刻黏在一块，抱在怀里。

成亲不过两日，林芷兰就受足了他的痴缠，此时也只得在他灼热的视线中，将脸垂得更低。

好在没一会儿，就听得一阵珠钗环佩相击之声，褚清辉在几名宫女的簇拥下步入正厅。

“表姐。”林芷兰松了口气，忙起身迎上去。这种私底下的场合，无外人在场，她与褚清辉历来不曾拘泥于公主与臣女的礼节。

再看张志洲，他不知何时已经收敛了方才无赖神色，正正经经行了一礼。

褚清辉拉着林芷兰上下看了一眼，才叫张志洲起身，“我正盘算着何时去张府拜访，你就先来了。今日可曾回府见过姨父姨母？”

林芷兰点了点头，细声细语道:“一早就回了家，在家中用过午膳，又陪母亲说了会儿话，这才来拜见表姐。”

“这两日在张府如何，有没有人欺负你？”褚清辉故意当着张志洲问这话，说话时还斜眼看他。

张志洲规规矩矩立在一旁，瞧他一身锦袍，头戴玉冠，不知道的人，还以为是个斯文俊秀的公子哥。实际上俊秀是俊秀，斯文不斯文的，就一点也搭不上边了。

林芷兰也转头看他一眼面上微红，轻轻摇了摇头，“没人欺负我。”

褚清辉心知她虽性子好，但也不是能够让人随意拿捏的。可张志洲既然娶了芷兰，第一次正大光明上门来，她总要给人个下马威，让他知道表妹的娘家人不是好惹的，叫他以后就连欺负表妹的心思都不敢有才行。

想到此，她特意说道:“你我二人自小一块长大，不是亲姐妹，却胜似亲姐妹。虽然如今双双嫁了人，但还跟从前闺中一样，有什么话只管跟表姐说，但凡有人叫你受了一点委屈，看我饶不饶得了他。”

张志洲哪里不知这是在敲打自己，却也摸着鼻子，老老实实听下。于私而言，公主是他媳妇的表姐，也是她的表姐，自然要有几分尊重。从公来说，公主是公主，公主的话自然更要听。况且，他疼媳妇还来不及，哪舍得让她受委屈。当然，夫妻闺房内的那点小情趣，可不能算欺负。

褚清辉也是头一次端起架子板着脸，充当娘家人，这番话刚才路上她来来回回想了许多次，此时说出来，又回想一遍，自觉颇具威势，没堕了她身为大表姐的颜面，方才觉得满意。

三人落坐，宫女重新奉茶。

褚清辉说了些场面话，问张志洲家中二位长辈身体如何，近来当差是否顺利等等，没多久就找了个由头，迫不及待牵着林芷兰往后院走，将表妹夫丢在厅堂里，命人好茶好水好好招待。

“你们来晚一步，上午府里才让人打枣子，可有意思了。”

“就是之前表姐叫人送到府上去的那些？我也尝了，味道很不错。”林芷兰跟着她在园中小径左转右折，最终在一处亭子里歇脚。

宫女们先行一步，把亭中的石桌石凳都铺上锦垫，摆上茶果，方才请两人入内。

褚清辉捻起一颗厨房新制的咸味糕点，咬了一小口细细品尝，觉得味道还算新奇，方才展开眉眼，“你实话和我说，张府别的人如何？”

林芷兰晓得她担心自己，便细细说来。张府人丁不多，也不算少，张将军和夫人一共育育有二女二子，其中长女远嫁，不在京中，长子数年前已经成婚，前年才添了嫡长孙，今年年初又添一名孙女，张志洲为二子，在他之下，还有一个不足十岁的妹妹。

“府中现在由大嫂主持中馈，我不是最年长的，管家掌用不上我，也不是最年幼的，长辈面前逗乐玩趣自有小辈，公婆慈爱，姑嫂和睦，这两日除了晨昏定醒，其余也如此从前在闺中一般，清闲得很，表姐不必担心我。”

这话若叫别人说来，或许有心中不满，觊觎管家权力之嫌，但从林芷兰口中说出，褚清辉知道，就是她心中真实所想。

“我原本打算过几日上张府一趟，可听你现在这么说，府上的人都和善得很，如今你方过门没多久，我若就大张旗鼓地去了，反倒有几分耀武扬威之意，平白给你添麻烦。那就再等等吧，等过了新婚之期，我再去看你。”

林芷兰心中感动，握着她的手，“表姐若来看我，我必扫榻相迎。”

褚清辉颇有些嗔怪，“你和我之间还，用做这些客套？不过，我虽然不能去看你，却欢迎你随时来找我。若有旁的人邀你去参加什么吟诗会赏花宴，方便的，你也带上我一起去凑个热闹。”

一听赏花宴，林芷兰就笑了，“怎么，宫中那些金菊，表姐还没赏够？”

褚清辉挑眉看她，“还提这个呢？不过一场赏花宴，闹出多少风波。你最近见过含珺么？”

林芷兰敛了笑，摇摇头，“成亲之前，她曾让人给我送礼。”

“听闻因之前流言之事，秦夫人身子不大好，含珺一直守着她，如今事情渐了，我打算邀她一起在场面上走走，正一正名声。”

林芷兰听了，赞同道:“确实该如此，表姐身份不同，含珺又久居西北，你们二人对京城中那些人家的形式没有我熟悉，此事就交由我来办吧。”

“新婚燕尔，怎敢劳烦表妹，若叫你受了累，恐怕就不是我找表妹夫的麻烦，而事他要来找我算账了。”褚清辉笑言。

“表姐总是取笑我，”林芷兰含羞咬着唇，“我可从未开过表姐与驸马的玩笑呢。”

褚清辉虽爱逗她，可自己却是经不得人逗的，怕林芷兰果真要拿她与闫默说笑，忙示弱道:“不说了不说了，表妹请喝茶。”

好在林芷兰并未真正准备做些什么，轻易放过了她。

傍晚，林芷兰和张志洲携手告辞。

褚清辉看看天色，让人将今晚的食谱呈上来，过目之后，增减了一两道，才让他们去准备晚膳。

虽然知道闫默要回城，但她料定不会太早，下午陪林芷兰时又用了些糕点，也不觉得饿，便准备等他回来一块用膳。

秋意渐浓，日头下落得一日比一日早，满目金辉刚从山顶上落下，迎面吹来的风中就带了一丝凉意。