“一开始是沉默，”褚桓说，“后来是哭声，从一个小孩开始，逐渐连成了一片，我感觉他们是在举行集体嚎丧活动。”“不是惊恐的尖叫吗？改了？”

褚桓困惑地扬了一下眉：“嗯，不过也?正是因为改了，我才觉得不对劲的——唉，探险队也?没有个说明书……”

他说着，几个人顺着果林而?上?，走到了高处，从山脊上?绕路而过，褚桓话音没落，突然，脚下的山震好像是颤动了一下。

地震了？

他们在山峦之上?，附近没有房屋楼厦砸人，按理就算真的震一下也?没什么值得大惊小怪的——可是这地震发生在陷落地里，就让人不得不打起十二分的精神了。

匆匆行路的几个人一下全都站住了，不知这又是出了什么幺蛾子。

他们简直成了惊弓之鸟，一点风吹草动都得好一番哆嗦，随时再次准备夺路狂奔，褚桓一阵心累，只觉眼前这山谷简直就像仿佛过不去一样，怎么走都有问题。

自从知道权杖有朝一日也会?烧尽，纵然褚桓颇有几分谋而?后动的慢性子，也?情不自禁地心生焦躁——鬼知道一旦权杖烧完了，他们会变成什么。

微小的震动蔓延开去，一股浓稠的迷雾开始笼罩在整个山谷里，山谷中的村舍与人群全都被埋在了下面，逐渐看?不见?了，从高处往下望去，那里就像翻滚的一层不怀好意的浓云。

浓云渐次分出深浅的痕迹，逐渐构筑了一副黑白的图景，浓云如有生命，拼凑的图景栩栩如生，整个山谷好像成了一台黑白电视，“播放着”某地的影像。

袁平的喉咙艰难地动了一下：“这是……”

这是守山人和守门人居住的“神山”。

只见一侧是山门紧闭，山门后云色浅淡，大概代表了那幽幽发白光的圣泉，四周则黑沉如墨、深不见?底，代表他们难以逃脱的陷落地包围圈。

褚桓再一次确定，这吞噬了世界的阴翳绝对是有意识的，而?“它”对他们的来龙去脉一清二楚！

震动仍在继续，这时，他们从高处看?见?，黑暗开始对山门进行蚕食鲸吞，以圣泉为中心?的有光处越来越小，光也?越来越微弱，像一颗行将倾覆的鸟巢中摇摇欲坠的危卵。

褚桓胸口巨震，好像听见那下面传来无声的哀嚎，好像听见山与山泉同哭的大恸，凄厉与绝望真实如亲历，这让他明白，山谷中发生的一切绝不只是一段影像。

随着浓云的运动，那彷如铺陈的巨大画卷越发的清晰起来，山门、山峰……一切全都分毫毕现起来。

那里有后背快要弯成一个句号的山羊脸老人，还有没他拐杖高的秃头小崽子，手中拿着弓箭的粗壮女人，辫子被从中间截断的络腮胡男子……乃至于那些没来得及收拾干净的同族的尸体，始终不肯远离山门的战士们……

南山瞠目欲裂，几乎要不管不顾地冲下去，被褚桓一把拦腰抱住：“南山，南山！”

南山剧烈地挣扎起来，褚桓几乎按不住他，只好冲着他的耳朵大声说：“走出多远了你不知道吗？他们根本不在这！你下去有什么用？”

南山蓦地一僵。

鲁格一动不动地站在一边，手里紧紧地扣着族长权杖，权杖上?的火苗随着在那一言不发的男人的手而?剧烈地颤抖了起来，他的眼睛红得快要滴下血来。

他们就这样冷眼旁观地、无计可施地看着，看?那“画卷”上?的浓云像一只不慌不忙的巨怪，以一种?慢条斯理的傲慢，一点一点地吞噬了所有的人。

连个灰飞烟灭的过程也?没有，他们最后全都被收成了一团混沌似的黑雾里，黑雾在偌大的山谷中翻滚不休，好像从寂静中无声里嘲笑着他们这几只自不量力的虫子。

“它”在昭示他们，“它”是不可战胜的。

南山一把攥住了褚桓抱着他的手腕，攥得死紧，像是除此以外再没有任何可发泄的渠道。

褚桓听见南山牙关扣得太紧而?发出的“咯咯”声，听到他良久抽了一口气。

褚桓胆战心?惊地转过头去，发现南山已经无声无息地泪流满面。

一个从来不哭的男人的眼泪，无论何时何地都是震撼的。

褚桓僵立良久，一时有些透不过气来，他缓缓地将南山搂进自己怀里。

这位不管什么时候都靠得住的守山人族长突然变成了一个茫然无措的孩子，死命地扒住褚桓这根救命稻草。

他没有嚎啕大哭，满脸都是茫然，又在茫然中自虐式的忍耐。

褚桓：“假的，都是假的……咱们前些日子不是还在讨论这个陷落地很违心?吗？指不定是它在哪弄出来的幻觉骗你的……”

褚桓越说越无力，这怎么可能是假的呢？

如果是假的，那山峦的痛哭是从什么地方来的？

如果是假的，那些族人们脸上惊慌的神色又是从什么地方来的？

褚桓发现自己连自欺欺人都做不到，遑论糊弄别人。

要是神山也陷落了，整个世界都陷入了无边的阴翳中，那他们真的还有继续往前走的必要吗？

凡人……真的能战胜所谓的“世界”吗？

就算幸运地避开千千万万种?不可能，他们最后真的胜利了，还有什么意义吗？

偌大一个世界只剩下四个人，那么他们是身在危险的阴翳里，还是身在冰冷的阳光下，有什么区别吗？

绑在身上?的绳子牵动了一下，是鲁格，他忽然一言不发地站起来，转身走了。

袁平不知所措地拉住他：“族长，你干什么去？”

“走，”鲁格的五官如被冰封，“回去吧。”

袁平：“等等……”

可是等什么呢？袁平又一时词穷，鲁格肩上的毒蛇小绿好像学会了察言观色，从守门人族长身上?溜了下来，尾巴尖卷住了袁平的小腿，探头叼住鲁格的裤腿，一副帮着袁平拉住人的模样。

袁平已经顾不上?怕蛇，他搜肠刮肚地摸出了几句苍白的言语：“可是我们这一路好不容易，都已经走到这了……”

鲁格转头看了他一眼，一路上这水鬼一样的男人虽然依然显得有点沉默寡言，却已经在不知不觉中染上?了些人气，眼下这些人气又重新变成了死气，他眼神阴冷，好像透不进一点光，唯独看着那新生的守门人时，眼底似乎有隐痛，旋即就被沉敛在了更深的地方。

“一半而?已，”鲁格面无表情地说，“走下去没用了，既然山都没了，山门已经破了，守门人就没有存在的价值了，与其在去什么‘沉星岛’‘沉月岛’的半路上化成这鬼地方的一部分，还不如趁着还有火把，回去守在山门旁边，这么多年，也?算从一而?终。”

袁平：“但……”

鲁格已经不打算再理会?他，径自一摆手打断他：“你是个孩子，你不懂，别说了。”

鲁格抬头看?了一眼苍茫的山色：“南山。”

南山背对着他，后脊好像有一根无法摧折的骨头撑着，闻言缓缓地回头看了他一眼。

鲁格终于叹了口气：“我们是现在回去，还是让你再休息一会?？”