张硕道：“我在锅底塞了几根木柴，正小火炖着，那老鸡用筷子倒是戳得透，不过要想炖到骨肉分离的地步大约得等到晚上。”

“嗯，今儿中秋，是团圆节，咱们多做几个菜。”

肉和排骨早上就给家里留了中晚的用量，鱼是苏家回了一半礼，秀姑很容易就整治出一桌好菜，月饼果子酒水苏家都回了一半，他们家没有再买。

饭桌摆在院子里，一家四口既吃饭，又赏月。

微风徐徐，月色如水。

秀姑教壮壮几首有关咏月的诗词，听壮壮脆生生的声音，老张和张硕眉开眼笑。

望着文雅清秀的妻子，活泼俊俏的儿子，再看精神抖擞的老爹和满桌罗列的酒菜，张硕心满意足，一年前的这个时候他们爷孙三个邋里邋遢，随便煮些肉买些卤肉就过节了，何曾想到如今竟能过上神仙般的日子？

“少吃些酒。”秀姑挟了些菜给壮壮，叮嘱张硕道。

张硕干脆地应了一声。

壮壮剥了个大石榴举到秀姑跟前，“娘，吃石榴，咱家的石榴可甜了！”

石榴寓意多子，老张见了心里高兴，连声道：“对，咱家石榴好吃，石榴好吃，壮壮娘，多吃点石榴。”最好早点生个大胖孙子。

秀姑脸上微微泛着红晕。

张硕心中激荡，夜间抚摸妻子光滑白嫩的肌肤，被翻红浪，难免缠绵至深夜方罢。

次日卯时，秀姑扶着酸软的腰肢，险些下不了床，气得她狠狠瞪了张硕几眼，真是会折腾，“今儿我不跟你一起进城了，反正壮壮放假，你记得中午回来吃饭。”

“好！”张硕伸手给她揉了揉，才去杀猪。

张硕出门后，老张喂完猪牛羊和鸡鸭鹅，去巡视庄稼，秀姑和壮壮则留在家里，一个绣花，一个练字，母子安乐悠然，直到壮壮上学。秀姑有的时候会跟张硕进城，大多时候都留在家里绣花，般若多罗密多心经绣得十分精心。

自从苏母揍过米氏和苏三婶等，村里再无人说秀姑的闲话，反倒议论起小沈氏。

小沈氏嫁到周家的第一日，周母就严厉教导了一番，长篇大论地说着三从四德，又说女子宜以贞静为主，小沈氏本就受父亲如此教育，进门后无有不从，一味服侍丈夫、料理家务，做活所得一律上交，低眉顺眼不敢多说一句话，多行一步路。幸亏周惠性情温柔，处处体贴，加上他俊俏文雅，便是做庄稼也有着和其他人迥然不同的风度，小沈氏甚是满意。

听说小沈氏在周家过得不错，秀姑很是纳罕。不过，子非鱼，安知鱼之乐？她和原身性格刚强，不喜欢这种被公婆操控的生活，小沈氏显然非常适应，并且悠然自得。

中秋后半个月本应是秋收季节，但是今年夏天旱了一两个月，耽误了庄稼生长，到了八月底，稻谷谷穗和玉米穗都没长成，叶茎犹绿，颗粒尚未饱满，老张忧心忡忡，“瞧这长势还得大半个月，可是到时候必定耽误种麦子了。”

不止老张这般说，村中其他人也都这么担忧，唯一值得庆幸的是，最近风调雨顺，稻谷和玉米绝大部分都出穗了，似乎不会颗粒无收。

到底是庄稼人，果然如他们所料。

大半个月后，侍弄比较好的田地都收了粮食。

张家忙了半个多月，粮食平安入仓，麦子种了下去。相较于夏收，秋收的稻谷平均每亩只有两石，玉米两石一二斗，其中有两亩玉米每亩地只收了几斗玉米，瞧着着实可怜，倒是花生红薯大豆的产量没受影响。

秀姑松了一口气，不管怎么说，他们家这次收获五六十石的稻谷，十来石玉米，下一季的粮种都是买的，足足花了三十两，交过税去掉工钱后，所剩无几。

“爹，咱家有麦子，怎么还买粮种？我看别人家都是用自己家的种子。”

“粮食存得越多，这心里头越踏实啊！花钱买粮种，咱们家的粮食就存下来了。”老张认真地解释给她听，“咱们家为了储存，粮食都晒得极干极透，不适合做种子，种下去后出芽必定不如那些没晒干透的粮食。”

秀姑了然，原来做种子的粮食必须得有一定的湿度。

“爹，新粮入仓了，咱家陈粮什么时候卖掉？”

“此时粮贱，过些日子再说，反正咱家是陈粮，早一天晚一天都是那个价。”

没等他们卖粮，老张就收到了来自京城的书信和东西。

来自老张的结拜大哥袁霸。

东西很多，有给张硕新婚的贺礼，有给秀姑的礼物，有给壮壮的文房四宝，也有一些京城的特产和一些皮货，五花八门，数目着实不少，足足装了一车，算不上十分珍贵，乡下却极少见到，是王家派人回来收租受袁霸之托捎过来的。

因山高路远，老张和袁霸几年没通音信了，主要是通信不便，哪想到今年突然收到！

他高兴得不得了，忙叫张硕搬东西，又向送东西的人道谢。

前来送东西的小厮特地指着车上两口樟木箱子对秀姑道：“张娘子，这是明月姑娘托我给姑娘捎的东西，这是单子，您收好。”说着，递了一份用红绸子包着的笺纸。

秀姑一愣，连忙谢过。

在小厮和车夫的帮助下，东西搬进张家堂屋，秀姑拿了个荷包递给张硕，让他交给送东西的小厮和车夫买酒，里头装了几个银锞子，是当初贵人赏的。

那小厮捏了捏沉甸甸的荷包，脸上露出一丝笑容，觉得没白忙活。

小厮和车夫离开后，张硕将明月单独给秀姑的箱子搬进卧室，出来就父亲道：“阿硕，你念念你大伯给我的书信。”他虽认得几个字，却不大看得懂书信中说了什么，于是递给张硕，打算儿子要是看不明白，就叫秀姑读给自己听。

张硕打开一看，脸色顿时为之一变。

“怎么了？”老张和秀姑问道，莫非发生了什么事情？

张硕沉声道：“袁大伯在信中说，叫我们不要卖粮，要多多地买粮储存，多多地买些常用药材储存，门窗围墙都检查一遍，弄得厚实些不易进贼，家里也常备些弓箭。”

“这是什么意思？”秀姑隐隐约约感觉到了一点，急需公爹和丈夫确认。

老张的脸色变得和张硕一般无异，低声道：“这是要打仗了！”