勒梅尔太太回忆道,但有些细节她也不清楚:
“我二十多岁的时候,听说过他随着船队出海,去探索前往新大陆的北方新航线。后来逐渐没了联系,只是偶然听说过他加入了很了不起的船队......那位律师说,他死于海难,人们事后发现了他留在海港朋友那里的遗书。他似乎早就料到出海的人,迟早会出问题的。他的遗产中,现款是五十三镑,除此之外还有一些个人用品,日记本、收藏的书本,和一些奇怪的小纪念品......哦,这大概是那个可怜人一辈子的积蓄。”
虽然和远方亲戚菲拉斯·勒梅尔不熟,但勒梅尔太太还是用手绢擦了擦微红的眼睛。
让勒梅尔太太先平静一些,夏德思量着这个委托的细节,并最终决定将委托接下来。
毕竟不管怎样,调查陌生人是否是律师,也不过是一天的工作量。
至于委托费用,因为勒梅尔太太本身是丈夫跑掉,独自抚养孩子的中年妇人,所以夏德也没有开太高的价格。
两人最后签定委托协议时约定,如果那位律师不是律师,那么无法获得遗产的勒梅尔太太,要支付给夏德5先令的调查费用。
如果对方是律师,那么由夏德跟随勒梅尔太太去签字,收取一个手提箱的遗产。等勒梅尔太太拿到遗产后,夏德获得高达5镑的巨额酬金。
这种计价方式让双方都很满意,而在委托人将要离开的时候,夏德还特意询问了对方,是从哪一张报纸上知晓的这里的地址。刊登广告是上周的事情,勒梅尔太太肯定是被某份报纸的委托吸引来的。
“蒸汽鸟日报,我担心自己被骗,不敢去那些小报纸广告上的侦探那里委托......我的邻居,在托贝斯克大学学艺术的好心年轻人,帮我念的广告,我识字不多......”
勒梅尔太太不好意思的说道,夏德将委托人送到了楼下,心中感觉自己对露薏莎小姐的亏欠更多了。
“大不了多配合她研究【卖火柴的小女孩】,现在我也没有其他能力报答她。”
他看着委托人汇入圣德兰广场热闹的人流时想到。
比起刚来到这个世界,此时的夏德已经算是摆脱了贫困线。继续接取这样相对低报酬的委托,并不是他沉迷于侦探的身份内,而是有更多的想法。
首先,离开文明世界前往位于极北的圣拜伦斯综合学院,是很久以后的事情。而在这之前,他需要混迹在德拉瑞昂,因此维持一个必要的体面身份是很重要的事情。
而且,侦探也可以赚大钱,但这需要无数小的委托的积累,所以看不起低报酬委托,才是很愚蠢的行为。
更不用说,环术士的学习方式,注定了函授的学院派环术士,需要在各自的行动区域内,有着可以应对危机的身份。
所以,即使现在不像刚来这个世界时,迫切的想要赚钱,但接取委托依然很有必要。
更不用说,夏德其实对这种类型的小委托很感兴趣,外乡人有意通过如此的方式,多看看这个陌生的世界。
委托人是上午来到的,夏德打算用一个完整的白天的跟踪,来确认那位律师是否是假货。跟踪律师要从明天白天开始,所以他将这个稍显平静的周二,花费在了其他地方。
大概上午十点左右,夏德带着米娅出门,前往了位于紫鸢尾花巷的“好人彼得的宠物商店”,这里也是夏德第一次见到贝亚思小姐,并领走了米娅的地方。
有着酒糟鼻子的商店主,对这只幼年的橘猫印象深刻。看到夏德抱着猫上门,差一点就直接宣布今天不接任何生意。
但好在,夏德并不是想要将米娅重新寄养在这里:
“我想知道如何给宠物洗澡。”
他说出了自己的目的,而商店主挡在门口,丝毫没有让一人一猫进门的打算。
“直接洗就行,还能怎么样,只要不要像洗衣服那样用力就行。”
这个喧嚣的时代,还未发展出复杂多样的宠物服务项目。
“那么你可以给它......”
“这只猫在店里的时候,一般是我太太和辛迪小姐帮它洗澡的。”
中年店主说道,飞快的摇着头,像是生怕他将猫留下来。
被夏德抱着的猫还记得这个地方,但看起来对这里印象不怎么好,现在缩在夏德怀里怎么也不肯动弹。
“那么那两位女士现在在商店里吗?”
夏德又问,男人想也没想就回答道:
“不在,最近半个月,不,最近一年都不在,她们......私奔去了。但其实给宠物猫洗澡也不必那么频繁,猫和人不同。先生,你自己给猫洗就行,这很简单,三个月甚至四个月洗一次也没关系,猫其实并不娇贵。”
夏德很怀疑对方只是想让自己赶紧走,但也知道米娅给中年店主留下了很“深刻”的印象,于是便在表达了对于对方的太太与女店员私奔的遗憾后,离开了这里。
他说话的时候,中年店主的脸色非常精彩,甚至有些让夏德期待自己下一次拜访这里时的场面。
至于洗猫的事情,还是要仔细考虑考虑。
从紫鸢尾花巷离开后,差不多已经是午饭时间。夏德在附近找到了餐馆,花掉了1先令10便士,和自己的猫一起吃了一顿还算不错的午餐。
从餐馆离开后,见今天依然是薄雾朦胧,夏日毒辣的太阳也无法穿透雾层,于是便有带着米娅,溜达着走向预言家协会的方向。
这是个非常沉闷的下午,昨夜的大雨过后,地面上的积水迅速被蒸发,以至于根本看不出来十几个小时前曾经下过雨。
穿着长袖外衣的外乡人,不是很适应这座城市的气候,好在位于银十字大道的预言家协会还算凉爽。
他不是为了罗德牌而来,而是为了找安娜特小姐,想要告诉对方,自己最近和贝亚思小姐的联络情况。
根据上次褐发的女占卜家留下的联系方式,首先在一楼大厅说明自己是想来占卜的,随后报出了安娜特小姐的名字。但非常不走运的是,安娜特小姐现在并不在协会里。
协会的环术士管理相对宽松,并非像教会环术士那样,需要每天坐班。而夏德虽然知道安娜特小姐的住处,但显然白天时,她在家的可能性很低。