“上个月考试，从甲班掉到乙班，心态本就在崩溃的边缘。”陆砚书给朝朝解释。

陆朝朝趴在哥哥肩头：“大哥，我好像把师兄们气哭了……”

果然，在场不少师兄，眼眶发红。

“我从三岁读书，筷子都拿不稳便开始拿笔。自以为能靠勤勉，拉低天赋的差距，到底，是我想多了。”

众人失魂落魄。

陆朝朝一人，完虐全场。

袁首辅眉眼一挑：“我收朝朝为关门弟子，不曾告知你们。并不是为了保护她，恰恰是为了保护你们那点可怜的自尊心。”

书生们低着头，神情焉焉的，好似满身傲骨都被陆朝朝碾碎。

“人外有人，天外有天。不要小瞧你的对手！即使对方瞧着纯善无害，也有可能将你们粉身碎骨。”袁首辅声音微沉。

“输给朝朝，仅仅面子过不去。”

“但走出国子监，输给你的对手，那便是灭顶之灾。”袁首辅语气极重。

他们对于朝朝的轻视，便注定他们的失败。

陆砚书也不管同窗们的情绪，抱着朝朝便走出国子监。

陆元宵喜滋滋的跟在身后。

“哎哟，终于不是我一个人受打击啦。”

“大哥，我若是记住所有文章，可不可以不上学呀？”陆朝朝心里打着小算盘。

“朝朝，记住文章，只是基础。你还要懂的其中含义……”

“我懂我懂，我都懂，大哥不信考考我！”陆朝朝气哼哼道。

“什么叫阡陌交通，鸡犬相闻？”

陆朝朝想了想：“出自桃花源记。”

“意思是，鸡和狗互相闻来闻去，对不对！”陆朝朝一脸兴奋。

陆砚书脚步一顿。

“算了，你还是认真上学吧。不要浪费自己的天分。”到底年岁小，只懂字面上的意思。

陆朝朝甚是遗憾。

马车还未进家门，突的，便被小厮拦住。

“快快快，先去许家。许家老夫人突然病重，说是不行了。”

“快，随我回许家。外祖母病重，突的起不来床！”许氏浑身发软，登枝扶着她出门。

许氏红着眼睛，声音发颤，一边走一边系披风。

“太医已经赶过去，也不知如何了。”

“怎会这样？咱离开前，还好好的！”陆元宵失声喊道。

【原书中，陆景瑶满月酒时，许家被栽赃下狱。最后大舅舅一人顶下罪责处斩，祖母受不了刺激，在狱中病逝。】

【我经常用丹药和增寿符给祖母调养身子，祖母本就寿元将近，再拖个两年不曾问题。】

【怎么突然病重？】

许氏红着眼睛咬牙切齿：“陆远泽！也不知他发什么疯，竟突然求见老太太。”

“将母亲气得生生昏倒。”

“先去看看祖母。”众人直接爬上马车，往许家赶去。

陆朝朝还未走到许家门外，心头便咯噔一声。

【哎呀，门前死气萦绕，祖母怕是不好……】听得陆朝朝心声，众人皆是心头发沉。

马车还未停稳。

素来冷静的陆砚书直接冲下马车。

挥舞着拳头便朝着跪在门前的陆远泽砸去。

“你还来做什么？母亲被你害的不够吗？”

“祖母被你害的还不够吗？”

砰！

直接一拳砸上陆远泽的鼻梁。

鲜红的鼻血，滴答滴答落在雪地……