“我知道了。”狄青点点头，他从不在乎为官家杀人，遂沉声道：“有些事，确实不能等着官家明示。”

“至于罪名么，皇城司的人都心知肚明。”包拯淡淡道：“至于对外界，就说他们因为对裁军不满，怀疑是老夫为节省开支，而撺掇官家裁军的，因此意欲对老夫图谋不轨……”

“岂能让你老背黑锅？”包拯是狄青最尊敬的朝臣，没有之一。

“都叫老夫包黑子，我不背黑锅谁来背？”包拯捻须大笑道：“剩下的事，交给狄相公，老夫回家睡觉去了。”

“包大人。”狄青追问一句道：“这件案子，就这么算了？”

“你说呢？”包拯的目光中，流露出坚毅的神情……当天夜里。皇城司和入内内侍省，同时展开整顿。

灯笼火把将入内内侍省大院，照得亮如白昼。

前代宫中只有内侍省，宋初亦然。国初，内侍省有内中高品班院，掌宫廷内部侍奉事务，因其重要性远超别院。故而地位一升再升。终于在景德三年，立为入内内侍省，与内侍省号称前后省。而更接近皇帝，故而入内内侍省，向来被视为大内首脑。久而久之。已凌驾于内侍省之上，成为内廷最高权力机构。

往昔，入内内侍省里的随便一个角色，都是趾高气扬、神气活现的主儿。但此刻，一应押班、内东西头供奉官、内侍殿头、内侍高品、内侍高班、内侍黄门，全都如霜打的茄子，战战兢兢立在院中。

他们对面，是新任的入内内侍省副都知李继和，这厮是马贼出身，后来失手被擒。为保活命，净身入了宫。十几年来却一直没在宫里，而是被官家派去西北、定州这些战场作监军，据说是杀人如麻。这次被急调回京，一跃成为大内副总管……但其实总管向来不关事。所以他才是真正的总管。

宦官们都知道，这个马贼回来是作甚的。院中一片死寂，只有火把在夜风中发出劈啪的爆花声。

李继和偏又一直不吭声，也不知他在等着什么。其他人站着的跪着的更觉得这夜不知何时天明。

直到一个小黄门进来院子，恭声禀报道：“胡公公说，官家已经睡下了。”

“好。”李继和点点头。这才开始发配众人道：“听好了，因为尔等渎职，咱家终于不用在西北吃沙，能回汴京来享两天福了。”顿一下，露出森白的牙齿道：“为了表示感谢，送你们一顿板子吧！”

众宦官心知，早晚是逃不了这一场的。不过内侍省掌刑司打板子是极有讲究的。有的打得皮开肉绽，看上去血淋淋，煞是吓人，其实只要外敷金创药将养几天，管你没事；有的打完了连皮也不肿，却让你六腑俱裂，连命也保不住——据说练板子的用绵纸包了稻草，里头的草打得稀碎，外头的纸都不破。

因为早料到要吃板子，凡有渎职罪过的宦官们，都提前使了钱，教那些行刑的黄门手下留情，是以起先他们是不慌的。

李继和一声令下，掌刑司的黄门进来，将一张张席子铺在地上，十几名宦官上前领罪。事到临头了，他们终于才有些害怕，朝李继和作揖小声道：“公公手下留情，咱们日后必犬马为报。”

“好说好说，”李继和狞笑道：“行刑吧！”

掌刑司的小黄门们，便将一个个宦官按倒，拔下裤子来，用一块麻布盖住。然后举起棍子，开始抡圆了一下下的打。闷响声、惨叫声顿时响彻院中，打得他们皮开肉绽、鲜血崩流，观者无不心惊胆寒。

但其实，别看打得这么热闹，受刑的人，并没受到真正的伤害……

“十六、十七、十八、十九、二十……”计数的小黄门喊道一半，突然听李继和沉声道：“行刑的累了，换人！”

“公公，我们不累。”那些拿着棍子的小黄门道。

“你们怎能不累？我看着都累。”李继和冷笑起来道：“再罗唣，一起挨打！”

便有二十个身强力壮的太监……都是跟着李继和从西北回来的，接过了刑杖。

小黄门们只好退到一边。

趴在地上受刑的家伙里，有人意识到不妙，赶紧大叫道：“公公饶命啊！”

李继和却不为所动，沉声道：“继续！”

粗大的刑杖猛地击向受刑者的后背，毫无花俏，唯力大尔。

只一下，受刑的宦官便喷出鲜血来，根本没有惨叫声，因为全都痛晕过去了。三五下后，鲜血便透过麻布渗了出来……

等到杖声停下，行刑者伸手一探受刑者的后颈，片刻后起身，纷纷禀报道：“不慎打死了……”(未完待续)